美國伊利諾斯大學的研究人員找到了一種自修復昂貴的航空航天用纖維增強復合材料的方法。研究人員在纖維增強復合材料如玻璃纖維增強復合材料內部,研制出了一個攜帶兩種不同活性液體的三維毛細微管的系統(tǒng)。這兩種液體(如環(huán)氧樹脂和硬化劑)各自存放在兩個微管網(wǎng)絡內,相互隔離。在復合材料出現(xiàn)層裂受損時,受損部位的網(wǎng)絡裂開,液體混合,然后發(fā)生聚合,對復合材料進行修復。纖維增強復合材料在航空航天和汽車工業(yè)獲得更大應用的一個最大的障礙是,難以檢測復合材料內部那些迅速擴散并引起分層問題的損傷。雖然自修復聚合物研究方面已經(jīng)有很多的進展,某些聚合物可用作復合材料基體,但這并不是整個復合結構的自修復技術。這項研究受到了美國空軍科學研究辦公室;國土安全部爆炸物檢測、緩解和響應卓越中心以及美國陸軍研究實驗室的資助。