它有著一個(gè)長(zhǎng)達(dá)6.4米（21英尺）的機(jī)械臂，頭部有16個(gè)類似于老式縫紉機(jī)上線轱轆的裝置，整個(gè)手臂被架置在12米長(zhǎng)的軌道上，可以圍繞模型運(yùn)動(dòng)進(jìn)行快速打印，大大節(jié)約零部件和原型產(chǎn)品生產(chǎn)時(shí)間，降低成本，使用的材料則是兼具堅(jiān)固和輕質(zhì)的碳纖維。

 

　　這款3D打印機(jī)器人由一家名叫Electroimpact的公司生產(chǎn)，專注于研究超輕碳纖維材料打印塑形技術(shù)和大型設(shè)備。它為包括土耳其航空航天公司（TAI）和中國(guó)西飛（西安飛機(jī)工業(yè)集團(tuán)）生產(chǎn)設(shè)計(jì)過E7000機(jī)身鉚釘槍，其中2014年五月份交付西飛的設(shè)備主要用于中國(guó)支線飛機(jī)ARJ21的機(jī)身鉚釘和螺栓的安裝。

 

　　最近交付給NASA的這臺(tái)機(jī)械手臂則是它的新作品，并且根據(jù)NASA的要求做了一些定制化的改動(dòng)。細(xì)節(jié)方面，頭部的“線轱轆”其實(shí)是碳纖維原材料線圈，在塑形的過程的中會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)送線，基本工作原理和常見的3D打印機(jī)類似。從體型和體積上來看，這臺(tái)設(shè)備是有史以來人類制造出的最大的復(fù)合型機(jī)器人，可以打印最寬近8米（26英尺）的部件，這幾乎是航天器上零部件尺寸的上限了。更為重要的是，根據(jù)NASA的說法，“這臺(tái)機(jī)器人還能夠提高大型航天器部件的質(zhì)量水平。”

 

　　當(dāng)然，這臺(tái)機(jī)器人之所以引人關(guān)注并不僅僅是因?yàn)樗谴T大無朋的身型，另外比較核心的一點(diǎn)是Electroimpact開發(fā)的AutomatedFiberPlacement（AFP，碳纖維自動(dòng)放置）技術(shù)，它最直接的效果就是前面將到的提高打印大型部件的速度，在不平整和復(fù)雜的表面上，它的打印速度可以達(dá)到2000英寸／分鐘，換算過來是50米／分鐘。

 

　　根據(jù)Gizmodo的報(bào)道，這臺(tái)巨型機(jī)器人手臂之后被安置在了NASA位于阿拉巴馬州的馬歇爾宇航中心，用于建造火星等載人航天器中的零部件，并對(duì)其結(jié)構(gòu)的可靠性進(jìn)行測(cè)試。