印度擁有500多個大大小小的島嶼,島嶼間的海上航線依靠燈塔來指示方向。因為印度洋多變的海洋氣候極易腐蝕鋼結(jié)構(gòu),所以燈塔多用磚石壘砌或混凝土搭建而成,不僅造價昂貴,而且費時費力。建造之前,需要將物料、工人和設(shè)備運往燈塔建造地址。有時難免位置偏遠、地形復(fù)雜,對交通運輸造成極大的不便。
時至今日,當(dāng)纖維增強復(fù)合材料出現(xiàn)在人們視野中時,上述問題都迎刃而解。使用復(fù)合材料作為原材料,燈塔的各個部件可以在工廠中完成生產(chǎn)后再運往建造地點,不論是運輸還是建造都變得更加快速和高效。此外,復(fù)合材料可以抵御海水和海風(fēng)的侵蝕,用其制造的燈塔重量僅有傳統(tǒng)燈塔的十分之一,抗震性能也大為提升。
出于對纖維增強復(fù)合材料的性能的充分認識,印度政府在南印度卡基納達港附近建造了一座30米高的全復(fù)合材料燈塔,并邀請來自金奈Vignesh Marine Technical Services Pvt. Limited公司負責(zé)項目執(zhí)行。該公司聘請來自NGN Composites公司的N.G.Nair博士進行結(jié)構(gòu)設(shè)計并監(jiān)督施工。這座號稱全球最高的全復(fù)合材料燈塔采用手糊工藝生產(chǎn),并采用了戴鉑公司的Divinycell H60泡沫芯材。
根據(jù)設(shè)計,塔筒直徑約3.6米,外壁的流線型設(shè)計可以減輕70%的風(fēng)壓。為方便模具生產(chǎn)和交通運輸,每塊燈塔部件的最大長度被限定在5米之內(nèi)。設(shè)計者為提高模具利用率,摒棄了塔筒上細下粗的方案,轉(zhuǎn)而采用上下統(tǒng)一內(nèi)徑的設(shè)計。最終,塔筒由5塊5米高的部件和2塊2.5米高的部件拼裝而成。
部件之間以及部件與基座、部件與天花板之間,都從塔筒內(nèi)部安裝了法蘭凸緣盤,這種連接方式省去了搭建腳手架的麻煩。塔內(nèi)旋梯采用三明治結(jié)構(gòu)纖維復(fù)合材料制造,地板采用FRP格柵制造。塔筒外壁涂覆了聚氨酯涂料來抵御紫外線傷害。
報道稱,該燈塔在過去數(shù)年中曾經(jīng)成功經(jīng)受住了時速高達120km的颶風(fēng)侵襲,并保持完好。