纖維增強塑料在汽車和航空領域已有廣泛應用。根據(jù)德國亞琛弗勞恩霍夫生產(chǎn)技術研究所(IPT)，這種材料在醫(yī)療應用方面也同樣存在巨大潛力。該研究所已開發(fā)出一項微型擠拉纏繞工藝，可以實現(xiàn)微創(chuàng)器件的量產(chǎn)。研究人員目前正致力于通過這項技術來加工熱塑性纖維復合材料，應用于定制化醫(yī)療器件的制造。

擠拉纏繞(Pullingwinding)是擠壓成型和纖維纏繞這兩種工藝的結(jié)合。將這項技術微型化后，弗勞恩霍夫就能生產(chǎn)出直徑小于1毫米的多層微型材，應用于導絲、套管和導管。通過對纖維的精密定位，無需打斷生產(chǎn)過程就能調(diào)整部件的扭轉(zhuǎn)性能使之與應用要求相匹配。用這些材料制成的器件具備另一優(yōu)勢：因為不存在與金屬相關的工件，就能兼容磁共振成像。

目前，弗勞恩霍夫IPT研究人員正在為制造可定制化假肢和植入件所需的熱塑性纖維復合材料開發(fā)一種加工方式和生產(chǎn)系統(tǒng)。熱塑性塑料的使用可使醫(yī)療器件在材料一開始硬化后就成型成符合個體骨骼和需求的形狀。Fraunhofer IPT說道，很多熱塑性基質(zhì)材料在此前已被批準用于醫(yī)療工程領域，因此不必再經(jīng)歷長久的許可證批準程序。

該研究所正在推進的另一個項目是利用激光焊接來取代結(jié)構較為復雜的多部件器件在連接使所用到的粘合劑，并指出這么做的目的是將一種完善的焊接技術引入到醫(yī)療領域中。